老 虎
Tiger! Tiger! burning bright
老虎！老虎！火一样辉煌，
In the forests of the night,
烧穿了黑夜的森林和草莽，
What immortal hand or eye
什么样非凡的手和眼睛
Could frame thy fearful symmetry?
能塑造你一身惊人的匀称？
In what distant deeps or skies
什么样遥远的海底、天边
Burnt the fire of thine eyes?
烧出了做你眼睛的火焰？
On what wings dare he aspire?
跨什么翅膀它胆敢去凌空？
What the hand dare seize the fire?
凭什么铁掌抓一把火种？
And what shoulder, and what art,
什么样功夫，什么样胳膊
Could twist the sinews of thy heart?
拗得成你五脏六腑的筋络？
And when thy heart began to beat,
等到你的心一开始蹦跳，
What dread hand and what dread feet?
什么样惊心动魄的手、脚？
What the hammer? What the chain?
什么样铁链？什么样铁锤？
In what furnace was thy brain?
什么样熔炉里炼你的脑髓？
What the anvil? What dread grasp
什么样铁砧？什么样猛劲
Dare its deadly terrors clasp?
一下子掐住了骇人的雷霆？
When the stars threw down their spears,
到临了，星星扔下了金枪，
And water'd heaven with their tears,
千万滴银泪洒遍了苍穹，
Did He smile His work to see?
完工了再看看，他可会笑笑？
Did He who made the Lamb make thee?
不就是造羊的把你也造了？
Tiger! Tiger! burning bright
老虎！老虎！火一样辉煌，
In the forests of the night,
烧穿了黑夜的森林和草莽，
What immortal hand or eyes
什么样非凡的手和眼睛
Dare frame thy fearful symmetry?
能塑造你一身惊人的匀称？
在中国，许多人想到英国诗人布雷克（William Blake，1757-1827） 可能就想起他的一行诗——“从一粒沙里看出一个世界”。布雷克所有的诗当中最为读者普遍传诵的是“老虎”。这是一只完全出于想象的老虎，布雷克在诗中全力描绘了创造老虎的惊心动魄的过程，“上帝创造世界”的传统在这里让位给了“劳动创造世界”的新观念。当时正是法国革命爆发的时候，布雷克始终是革命的拥护者。根据当时英国的报章，法国革命就是“虎狼”。《圣经》也曾把反抗强暴的斗争比过“火烧森林”。布雷克在别处一再把函待摧毁的旧制度比作“森林”，还说过“愤怒之虎”在地狱世界比“教诲之马”更为明智。参考大卫·厄德曼指出的这些事实，我们再读“老虎”就不能不同意他所说的，虽然“老虎”并不是一首“政治寓言诗”，它总是一首“伟大的革命抒情诗”。
威廉 布莱克（1757~1827)出身贫寒，14岁时开始学习雕版刻画。24岁时与凯瑟琳 鲍乇结婚，她是文盲，布莱克教她读书识字。他一生大部分时间生活在贫穷、误解和孤独之中，他的修改桀骜不驯，思想更是不合世俗。“我的作品的性质是想象性的”。“我必须创造自己的一个体系，否则就要成为别人体系的奴隶。”可以说，布莱克是英国文学史上最具有挑战性、独创性的诗人，是杰出人物中更稀有、更卓尔不群的一类。他称人的“精神生命”应破裂多样，自由而不受任何的桎梏，而“肉体生命”简单，单调，受世俗的种种限制;他认为人必须挣脱一切束缚，解放，强化人的合理欲望，那种唯唯诺诺、自以为是的正统的宗教和伦理思想深恶痛绝。他的不同寻常的哲学思想在《天堂和地狱的婚姻》中表现得淋漓尽致。布莱克的诗有神秘主义倾向，他自己称曾亲眼看到天使和上帝，因此同时代的人认为他有点疯疯癫癫。
布莱克的代表作是《天真之歌》和《经验之歌》。描述由”人类灵魂的两个相反状态“所看到的同一个世界。前者充满了天真、快乐，但也不乏邪恶、不公、和凄惨的描写，不过，总的基调是欢愉的;后者即由人的灵魂的”经验“状态所看到的世界，是一个充满贫穷、疾病、战争、阴谋以及社会、制度、性欲方面种种压抑的丑陋、恐怖的世界。他认为，这两种相反的状态实质上处于一种辩证统一的关系。那种纯粹简单的天真状态必须经由并同化它的对立面————经验状态，通过相象力的作用，才能进化到第三个————即最高能状态：”有机的天真“，这一状态包含并超越了前两者。”有机的天真“到底是什么一种境界呢？即一个人”既能看出人世间的种种乌烟瘴气，仍然不失其天真的童心。“这就是布莱克所说的天才，而布莱克就是这样一个天才。
